Михаил (Mike) Roco из США National Nanotechnology Initiative описал четыре поколения развития нанотехнологий. Нынешняя эпоха, как он изображает , является тем, что пассивные наноструктуры, материалы, предназначенны для выполнения одной задачи. Второй этап, в который мы лишь вступаем, вносит в активные наноструктуры для многозадачности, например, приводы, устройства для доставки лекарств, а также датчиками. Третье поколение планируется начать в 2010 году, будут представлены наносистемы с тысячами взаимодействующими компонентами. Через несколько лет после этого, первого комплексного наносистематизирования, будут разработаны технологии наподобие клеток животных.
